坩堝為一陶瓷深底的碗狀容器。當有固體要以大火加熱時，就使用坩堝。因為它比玻璃器皿能承受高溫。坩堝使用時通常會將坩堝蓋斜放在坩堝上，以防止受熱物跳出，并讓空氣能自由進出以進行可能的氧化反應。坩堝因其底部很小，一般需要架在泥三角上才能以火直接加熱。坩堝在鐵三角架上用正放或斜放皆可，視實驗的需求可以自行安置。坩堝加熱后不可將其置于冷的金屬桌面上，以減少它因冷卻而破裂。
　　坩堝的主體原料，是結晶形天然石墨。故它保持著天然石墨原有的理化特性。即：具有良好的熱導性和耐高溫性，在高溫使用過程中，熱膨脹系數小，對急熱、急冷具有抗應變性能。對酸，堿性溶液的抗腐蝕性較強，具有優良的化學穩定性。坩堝的型號規格較多，在應用時不受生產規模、批量大小和熔煉物質品種的限制，可任意選擇，適用性較強，并可被熔煉物質的純度。
　　坩堝容量加料，忌擠得太緊，以免金屬發生熱膨脹脹裂坩堝。
　　坩堝形狀相符，減少局部受力過大而縮短使用壽命。
　　坩堝使用壽命與用法有關，應減少強氧化火焰直接噴射到坩堝上，而使坩堝原料氧化短命。石墨坩堝，因具有以上優良的性能，所以在冶金、鑄造、機械、化工等工業部門，被用于合金工具鋼的冶煉和有色金屬及其合金的熔煉。并有著較好的技術經濟效果。坩堝的生產原料，可概括為三大類型。一是結晶質的天然石墨，二是可塑性的耐火粘土，三是經過煅燒的硬質高嶺土類骨架熟料。近年來，開始采用耐高溫的合成材料，如：碳化硅、氧化鋁金剛砂及硅鐵等做坩堝的骨架熟料。這種熟料對增加坩堝產品質量，增強坩堝密度和機械強度有著效果。